儿童自闭症又称孤独症，是一种起病于婴幼儿期的精神发育障碍性疾病，具有社会交往、语言沟通障碍、刻板行为、对外界环境反应异常等特征。有人把自闭症儿童称为“星星的孩子”，就是说他们像天上的星星一样跌落人间，但依然沉溺于自己的世界，距离我们如星星般遥远。他们多表现为：强烈地回避人，回避社会；很刻板的情感反应;对物体和人存在广泛严重的视觉回避，着迷于使用“余光”对疼痛或意外伤害缺乏反应，比较集中于触觉、嗅觉、味觉；对任何事件很难有反应，差不多不断地需要大人控制等等。孤独症病因至今不明，但现今的研究说明自闭症可能与基因有关。

　　自闭症主要分为以下几个类型：

　　1.主动但奇特型：他们有与人交往的愿望，但方式和特点有些怪异并且是不适宜的。例如，重复问一些问题，谈话时集中于他们自己感兴趣的方面，不适宜的触摸交谈者，对别人的兴趣和感觉置之不顾，不善于察言观色，这种交谈方式往往难于继续下去。

　　2.被动型：不回避社会交往，但缺乏正常儿童那种自然和直觉感受到的社会技能，他们的沟通和游戏行为显得生硬、刻板重复。与冷漠型的比较，讲话多些，刻板重复动作少些，发育水平较高，较容易照管。

　　3.冷漠型：典型的自闭症，他们不寻找友谊，回避与别人接触，对别人的招呼或问话不作反应，把大部分时间花在固定不变和刻板重复的兴趣止，这些孩子大多伴有重度精神迟滞。